Änkor och barn får hjälp i Burundi

Ekumeniska ansvarsveckan 20-27 oktober 2019 utmanar oss att hjälpa sårbara flyktingar för att de skall klara sig. Insamlingen tillfaller i år Finlands svenska Pingstmissions integreringsprojekt i Burundi.

I år vill vi under ansvarsveckan stöda änkor och barn i republiken Burundi. Burundi är ett litet vackert land som höjer sig i tusentals kullar och berg ovanför Tanganyikasjöns strand. Många år av inbördeskrig har fört burundier som flyktingar till de närbelägna grannländerna. Under de senaste tio åren av fred, har över 600 000 burundier som levt årtionden i flyktingläger i grannlandet Tanzania, förts tillbaka till Burundi, till sina fäders land. De har blivit medellösa nybyggare i ett tättbefolkat land, där fattigdom, hungersnöd och malaria slår hårt mot dem. Hälften av landets befolkning är under 17 år och många av de nyinflyttade kan inte landets skolspråk som är franska.

Man beräknar att Burundi nu har 12 miljoner invånare, på ett område som motsvarar en tolftedel av Finlands yta. Burundi är bland de fyra fattigaste länderna i världen. Den odlingsbara jorden räcker inte till för alla.

Hjälp till integration

Finlands svenska Pingstmission har sedan 2009 med statligt projektunderstöd via Frikyrklig samverkan FS r.f. kunnat bistå många återflyttande långtidsflyktingar att bli integrerade i det lokala samhället.

Vi har samarbetat med pingstkyrkans i Burundi sociala och humanitära organisation CEPBU.

Bland de flyktingar som har återvänt till Burundi under de tre senaste åren finns det många medellösa änkor och barn. 120 av de änkor som fått hjälp att slå tegel och bygga hus med jordgolv i kommunen Nyanza Lac, intill området Ruseka, saknar ännu dörrar och fönsterluckor till sina hus. Det betyder otrygghet.

Det fattas bara dörrar och fönster!

De är tacksamma över att ha fått tak över huvudet; det statsstödda projektet har gett dem plåttak. Under de tre senaste åren minskades statsstödet drastiskt, vilket gjorde att projektet inte längre kunde ge dem den starthjälp som getts till tidigare inflyttade hushåll (myggnät, jordbrukshackor, utsäde, bananplanta, kärl för vatten och matlagning mm.). Nu har projektet avslutats.

Kamp mot malaria och fattigdom

Änkorna har försökt finna arbetsmöjligheter på grannars åkertäppor för att kunna få mat till familjen. De har burit vatten till hemmet och tagit hand om barnen. Många av barnen har blivit utan skolgång. Malarian är ett gissel, den är endemisk i Burundi. Det finns våtmarker i närheten av bosättningsområdet och mygg som sprider hjärnmalaria. Tidvis drabbas hela befolkningen i området av kolera och tyfusepidemier. Med gemensamma krafter har byns befolkning hjälpts åt att dra vatten till nybyggarna från en källa som ligger högre upp i bergen.

Nu finns det kranar som ger gott vatten, men man skulle behöva bygga upp vattencisterner av sten och cement som komplement till kranarna. Priset på cement och virke har skjutit i höjden, det måste importeras från Tanzania.

Vädjar om en extrainsats

Vi är glada över att under tio års tid ha kunnat bistå de mest utsatta av de återvändande flyktingarna i Nyanza Lac-provinsen. Det har visat sig att dessa har klarat av att småningom få det bättre ställt med överlevnads- möjligheterna. De tre senaste årens bistånd har emellertid inte kunnat nå målsättningarna. Nu önskar vi därför göra en extra insats för dessa människor som inte fått tillräcklig starthjälp för att kunna klara sig.

Den riksomfattande ekumeniska ansvarsveckan pågår den 20–27 oktober 2019. Frikyrklig Samverkan FS r.f. deltar i ansvarsveckan och gör en insamling för att ge sårbara familjer i Burundi dörrar och fönsterluckor till sina hus, myggnät, utsäde, höns samt undervisning i hygien, hushållsarbete och odling.

Ensamma tonårsflickor (och enstaka pojkar) har fått sömnadsutbildning och var sin trampsymaskin och de kan nu därför förtjäna sitt uppehälle genom att sy dräkter i små enklar ateljéer invid vägen eller torget. Det finns ännu rum för fler sömmerskor där.

Den lokala grundskolan behöver rustas upp efter termitangrepp. Att blanda cement i rödleran och rappa väggarna hjälper.

En mamma berättar: ”Jag har fått bli dräktsömmerska! Utan utbildning och symaskin hade jag hamnat på gatan med min lilla dotter. Nu är jag så lycklig över att få leva och arbeta och sköta mitt barn. Allt är väl!”

Ensidig kost ger runda barnmagar.

Med biblisk terminologi vill vi dela med oss av vårt goda för att ”ge husvilla härbärge och hungriga mat” i Burundi, genom att sårbara flyktingar kan få hjälp till självhjälp.

Text & foto: Kerstin Sivonen